Rycerz powracający z wyprawy krzyżowej do ogarniętej zarazą średniowiecznej Europy zostaje wyzwany na partię szachów przez samą Śmierć — stawką jest jego życie. W trakcie gry, rozgrywanej na tle spustoszonego, pogrążonego w lęku kraju, bohater próbuje odnaleźć sens istnienia, dowody na obecność Boga i chwilę prawdziwego, bezinteresownego dobra, zanim nadejdzie nieunikniony koniec. Uznawany za jedno z najważniejszych dzieł kina europejskiego, przejmujący traktat filozoficzny o wierze, wątpieniu i śmierci.
Nagroda Specjalna Jury na Festiwalu Filmowym w Cannes (1957) oraz udział w konkursie głównym o Złotą Palmę. Złoty Sztandar za najlepszy film pełnometrażowy na MFF w Valladolid (1960).
Ocena Filmweb: 7,8/10 (widzowie) | 8,4/10 (krytycy)